2013년 8월 22일 중국인민대외우호협회와 빌게이츠재단이 공동으로 주최하는

''중국화장실혁신대회' 회의가 끝난 후

중국 북경의 유리창 인근의 서민들의 주거지 후퉁에 들어 가봤다

역시 생각했던 대로 건물들은 낡았고 사람들의 모습은 별로 위생에 신경쓰지 않는 것 같았다.

그런데 20~30m정도 거리마다 남자화장실, 여자화장실 건물이 각각 보이는 것이었다

얼마나 더러울까 하고 들어가 봤다.그리고 나는 깜작 놀라고 말았다

시설내부는 물론 깨끗하게 관리되고 있는 것을 보고 예전의 중국이 아니었다는 것을 보았다

한국의 공중화장실의 고질적인 문제인 화장실내 뒷처리후 버리는 휴지통의 비위생적인 것도

이곳에서는 싹치워져 없다는 것에 다시 한번 놀랐다.

중국은 정부가 나서서 화장실문제를 적극적으로 해결해 나가는 의지를 보여 주고 있다 

그러나 한국은 화장실문화의 선진국이라는 자만심과 화장실 인프라는 어느정도 갖추고 있어서

중앙정부는 더이상 화장실을 투자나 관심 밖의 사각지대로 밀어낸 지난 5년간의 후퇴와 안일함이

세계화장실문화의 종주국이라는 주도권을 상실케 하는 요인이 아니었나 생각한다.

2007년 한국은 세계화장실협회을 창립하면서 화장실은 우리나라의 새로운 블루오션의 장이 될 수 있는 계기를 만들고 세계 주도권을 잡았었는데 어디서 부터 잘 못 된 것인지 되집어 반성하고

세계 화장실문화의 틀을 되돌려 놓아야 하는 노력을 해야 할 것이다

<빌게이트재단이 관심을 가진 중국화장실혁신대회 회의장 풍경>

<후퉁지역의 모습- 공중화장실마다 관리번호가 메겨져 있다 >

<깨끗히 관리되고 있는 공중화장실 내부>